自八十年代中以来，国内外为适应变频调速系统的需要，新颖电机不断涌现，其主要特点是：摆脱常规旋转磁场的概念，而利用电机结构与控制相结合产生磁场形变的机理来驱动转子旋转。其主要特点为：
1、电力电子、电机及控制技术的一体化。国外主要电机生产公司早已迅速摆脱了单一电机生产制造模式，而大大扩展了电机的外延和内涵，以成套机电产品形式走向市场。
2、集成化和智能化。电机的高新技术附加含量愈来愈高。电机机体内不仅仅包含原来电机定、转子，而且内含电力电子元器件及各种控制线路，使得电力电子—电机—控制不仅在运行上形成一体，在外观上亦融为一体，具有相当高的“智能”，称之为“smart motor”(智能电机)。
3、高性能和高可靠性。由于电机及控制系统制造成本远远低于其运行成本，所以高性能及高可靠性成为衡量电机及其系统优劣的第一标准。高效、高功率因数、宽调速范围及高故障容错能力成为先进电机系统的重要标志。
4、新材料、新结构层出不穷。电机中的导电、导磁及绝缘材料已发生了很大的变化，高性能材料的成本价格不断下降。同时，电力电子元器件材料亦不断更新，为电机与控制提供了新的物质条件。
但是在大功率变频调速技术领域，人们主要将注意力集中在高压感应电动机和高压变频器的研究上，存在着电机设计、制造、维护以及高压变频器性价比低等诸多实际问题，使其在国民经济中难以被广泛应用。
